等

從出生開始，每個人都要學習「等」的功課。小嬰兒餓了要等大人餵奶；上學之後，必須等上課、等下課、等考試、等放假、等畢業；成年之後，必須等的情況更多了，從日常生活的食衣住行、一直到感情、工作，『等』常常是不可避免的─無論是幾秒鐘或是幾年之久，當等的就得等，想要加快速度，有時候可能還會惹出大麻煩呢！

許多的時候，「等」好像是一個生命的功課─為什麼等，等的時候要做什麼，都得心思去思考呢！多年前，由於牧師就讀的大學沒有電腦課程，所以必須到另一所大學去選讀，但是，這個課程只有八十個名額！為了學習，我在前一天的下午就在辦公室外面排隊（排到第六号），入夜之後，一大群年輕陸陸續續地來了─有人帶了蓆子、椅子、飲料、點心，大家一起聊天、分享食物、玩撲克牌（雖然彼此不認識），真是熱鬧又好玩！幾個小時很快就過去了，令人感到難過的是，由於等的人數過多，排在最後面的幾位被拒絕了─有人當場就哭了出來！那種徹夜等候卻沒有享受到等候所帶來的果實（目的沒有達成），放聲大哭也是人之常情吧？！

為什麼而等？等的時候所花的代價划得來嗎？等的時候能做什麼？「等」的正確不僅能幫忙自己減少焦慮與煩燥，許多時候，甚至能為生命帶來成長呢！  

為什麼而等，相信許多時候並不太需要花心思！不過，若是等的時間很長，那就要好好算一算了！舉例來說，到洛衫磯的不錯的餐廳吃飯，通常要等半個小時以上的時間，單單是為了吃，好像不太值得，但是，若等的時候大家可以聊天且彼此關心，吃的時候可以享受彼此生活上的連結，半個小時也很划算吧！再舉一個例子，長久的等候，若是與生命有關（而不只是物質上的追求或享樂），那花上代價絕對是什得的！聖經上說：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離，」教養孩童、等他們長大成人，絕對是一個「長期」的等待！有位朋友有個可愛的女兒，由於每天早上都得使用微波爐把牛奶加熱一分鐘，「等」是一大早就得面對的；開始時，小孩會想要在站在微波爐前面看，慢慢地，小孩就失去耐心了，後來，媽媽就陪著小孩一起從 60 倒數計數到 0，過了一段時間，不僅他的小孩學會了倒數，等的時候也不再煩躁和著急─這種和孩子一起的「等」的畫面實在太美了！（有些媽媽可能會去忙其他的事，讓孩子自己等，最後，孩子可能變的煩燥或是跑去作其他的事而忘了微波爐裡面的牛奶！）

一些較重大的的等待，常常得花上很多的時間、腦力、精力，有許多時候自己能做的可能很有限，甚至得完全依靠別人才能達成目標─這些「等」是很煎熬的！舉例來說，老師教導學生，不一定能看到他們有顯著的改變（也有可能在若干年之後，他們才會明白和進步），要提醒自己的是，這樣的等待是值得的─等的過程千萬不要失去盼望；同樣的，身上有病痛─ 尤其是需要長期治療的，「等」是個很大的功課與挑戰；牧師自己都還在面對這兩種情況─我的學習心得是：持續地作自己該做的事，另外，要持續不斷地禱告（自己向神禱告，也請別人為你禱告），「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求，和感謝，將你們所要的告訴神。神所賜、出人意外的平安必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念」是聖經上一個很寶貴的應許，牧師在等的過程中靠著禱告拿到盼望（特別是過去這兩年），也因著神與那些關心我的人的愛讓我有喜樂！「等」甚至讓我的生命有一些不同的看見與成長呢！

你有沒有在等什麼？若是對別人或是對自己能帶來祝福的，就別等了─勇敢地去做吧；若是一定得等且要等上一段時間，鼓勵你一方面耐心地等候、做自己該做的事，一方面也學習把這個等候向上帝訴說，求上帝按著祂的心意來成就。聖經上說：「那等候耶和華的必重新得力，」讓我們把手伸出去，讓上帝牽著我們的手往前行─在漫長的等候過程中靠著上帝的力量等候，並且在盼望中享受「等」所帶來的學習和成長。